Vooruit is dé partij van de kinderen en jongeren

1. Investeren in voldoende, kwaliteitsvolle en betaalbare  kinderopvang 

Goed onderwijs begint voor Vooruit al in de wieg, en dus is goede, kwaliteitsvolle en betaalbare kinderopvang voor Vooruit van cruciaal belang. 

Kinderopvang is niet alleen goed voor kinderen en ouders, maar ook voor de hele samenleving. Investeren in de eerste 1000 dagen (wanneer 80% van onze ontwikkeling plaatsvindt) loont op vele vlakken in het verdere leven van een kind: het heeft een grote invloed op de latere gezondheid en zelfs op de kansen op de arbeidsmarkt. Investeren in de kinderopvang is dus ook investeren in de toekomst van volwassenen en van de hele welvaartsstaat.

Kinderopvang als onderdeel van onderwijs

Vooruit ziet kinderopvang als een voorbereiding op de hele schoolcarrière. Wij strijden voor een plek voor elk kind in de kinderopvang. En niet gewoon zomaar een plek: een kwaliteitsvolle en betaalbare plek. 

Elk kind moet daar voldoende aandacht en zorg krijgen en echt iets bijleren: taalvaardigheid, Nederlands leren, sociaal vaardig zijn. Dat betekent ook dat er veel minder kinderen per begeleider moeten zijn dan vandaag. Zo maken we werk van gelijke kansen en bereiden we elk kind voor op deelname aan de kleuterklas, zodat niemand achterstand oploopt tijdens de eerste levensjaren. 

Dat betekent dat Vooruit altijd zal strijden voor investeringen in onze kinderopvang: voor meer plaatsen, voor voldoende begeleiders met een goed loon en goede werkomstandigheden, en voor een betaalbare factuur voor ouders. 

Ook anderstalige ouders willen we ondersteunen om hun kind naar de kinderopvang te sturen. En zo kunnen ouders zelf meteen ook Nederlands leren. Dit willen we doen door in kinderopvangcentra ook een aanbod voor volwassenen beschikbaar te maken. Leerkrachten zitten tijdens oudercontacten immers te vaak tegenover ouders die hen niet verstaan. Hoe kun je als school een kind alle kansen geven als je niet goed met de ouders kunt communiceren? Vooruit strijdt voor een goeie kennis van het Nederlands, zowel voor elk kind als zijn ouders. 

Tot slot pleit Vooruit ervoor om de leerplicht vanaf 3 jaar om te zetten in een schoolplicht vanaf 3 jaar. Alleen zo kunnen we garanderen dat geen enkel kind achterblijft en er een rechtstreekse, logische lijn is tussen kinderopvang en onderwijs.  

2. Onderwijs, fundament van Vlaamse welvaart

En dan begint - met de kleuterklas - het ‘echte onderwijs’. Een kwaliteitsvolle schoolopleiding biedt onze kinderen de beste kansen op een goed en gelukkig leven. Sterke leerkrachten helpen hen kritisch te leren denken en vlot door door onze complexe wereld te bewegen. Zij helpen hen hun talenten te ontplooien en zichzelf te vormen als mens. En tot slot helpen leerkrachten hen de kennis en vaardigheden te ontwikkelen die nodig zijn om onze kenniseconomie en onze welvaartsstaat verder te laten groeien.

Motor van gelijke kansen

Eerst en vooral pleit Vooruit - zoals eerder gemeld - voor een schoolplicht vanaf drie jaar. Want hoe vroeger kinderen naar school gaan om daar taal en andere basisvaardigheden te leren, des te makkelijker zij later kunnen leren. 

Zo’n vroeg gelegde basis krikt meteen het algemene niveau op van het onderwijs. Bovendien zorgt een vervroegde schoolplicht ervoor dat kinderen met een moeilijke thuissituatie op gelijke hoogte getrokken worden met hun klasgenootjes die het thuis beter hebben. Zo garanderen we maximaal gelijke kansen voor alle kinderen. 

Strijden voor gezonde maaltijden op school en betaalbare facturen

Vandaag nog altijd in Vlaanderen trekken te veel kinderen naar school met een lege brooddoos, of eentje gevuld met alleen een zak chips. Op een lege maag kun je je niet concentreren, noch goed studeren. 

Bijgevolg heeft dat ook impact op de onderwijsresultaten. Strijden voor gezonde maaltijden voor elk kind op school, is dus ook een strijd voor betere onderwijskwaliteit. Daarom wil Vooruit dat - zeker op scholen waar dat probleem heerst - kinderen een gezonde maaltijd wordt aangeboden. 

Vooruit wil evenmin dat een kind dingen moet missen omdat de kosten te hoog zijn. Bijvoorbeeld de kosten voor schoolmateriaal of schoolreizen. Daarom strijden wij voor een maximumfactuur in het middelbaar onderwijs, net zoals voor het lager onderwijs. Kinderen verdienen het niet om slachtoffer te zijn van ongelijkheid. Het is een kerntaak van een sterke welvaartsstaat om alle kinderen gelijke kansen te bieden.

Een sterke leerkracht voor elke klas

Sterke leerkrachten aantrekken is een topprioriteit, zeker in tijden waar leerlingen soms uren per dag in de studie zitten. Daarvoor zetten we in op de versterking van de lerarenopleiding. 

Zij-instromers die kiezen voor een carrière als leerkracht, moeten we waarderen: zij moeten hun anciënniteit kunnen meenemen voor de berekening van hun loon. 

Ook de lerarenopleiding moet beter en diepgaander. Met een extra jaar betaalde stage - een jaar waarin leraren intensief begeleid worden op de klasvloer - bereiden we hen voor op een duurzame carrière in het onderwijs. 

Vooruit pleit er ook voor om de vaste benoeming te hervormen, zodat vastbenoemde leerkrachten flexibeler van school kunnen wisselen zonder hun vaste benoeming te verliezen. En wie voor de klas staat, moet vooral bezig zijn met lesgeven: de papierlast moet omlaag. Vooruit pleit er dan ook voor om administratieve krachten aan te werven op school. 

Tot slot strijdt Vooruit voor een herwaardering van ons praktijkgericht onderwijs: we investeren in ons beroepsonderwijs, en willen erover waken zorgen dat die opleidingen weer betaalbaar worden.